ভারতীয় রেলওয়ে সম্প্রতি ঘোষণা করেছে যে দিল্লি-কাটরা বন্দে ভারত এক্সপ্রেসকে “সাত্ত্বিক” সার্টিফিকেট দেওয়া হয়েছে। এই ট্রেনে যাত্রীদের জন্য শুধুমাত্র নিরামিষ খাবার পরিবেশন করা হবে এবং আমিষজাতীয় খাদ্য (মাছ, মাংস, ডিম) নিষিদ্ধ করা হয়েছে । এই সিদ্ধান্তকে কেন্দ্র করে সমাজের একটি বড় অংশের মধ্যে ক্ষোভ ও প্রশ্ন উত্থাপিত হয়েছে, বিশেষত বাংলা সহ পূর্ব ভারতের রাজ্যগুলিতে, যেখানে আমিষভোজী জনসংখ্যা উল্লেখযোগ্য। এই নীতিকে অনেকেই বিজেপি-র “হিন্দুত্ববাদী” রাজনীতির ধারাবাহিকতা হিসাবে দেখছেন, যা খাদ্যাভ্যাসের মাধ্যমে সামাজিক বিভাজনকে প্রোথিত করতে চায়।
রেলওয়ের নতুন নির্দেশিকা অনুযায়ী, যাত্রীরা ট্রেনে আমিষ খাবার আনতে পারবেন না, এমনকি প্যান্ট্রি কারেও আমিষ উপকরণ ব্যবহার নিষিদ্ধ । এটি যাত্রীদের ব্যক্তিগত পছন্দের উপর সরাসরি হস্তক্ষেপ বলে সমালোচিত হচ্ছে।
বাংলার মতো রাজ্যে মাছ, মাংস, ডিম ও চালের সমন্বয় শুধু খাদ্যাভ্যাস নয়, সাংস্কৃতিক পরিচয়ের অংশ। এই নিষেধাজ্ঞাকে বাঙালিদের প্রতি “বিদ্বেষমূলক পদক্ষেপ” হিসাবে চিহ্নিত করা হচ্ছে ।
এই খাদ্যাভ্যাস শুধুমাত্র পুষ্টির জন্য নয়, বরং এটি সমাজের ঐক্য, পারিবারিক বন্ধন ও সাংস্কৃতিক পরিচয়ের অন্যতম মাধ্যম। ব্যক্তিগত পছন্দ ও সংস্কৃতিগত ঐতিহ্যকে স্পর্শ করে এমন খাদ্যাভ্যাসকে কোনো একধরণের বাধ্যবাধকতা আরোপ করা হলে তা দেশের ঐতিহ্য ও ব্যক্তিগত স্বাধীনতার উপর আক্রমণ বলে বিবেচিত হবে।
ভারতের প্রতিটি প্রান্তে খাদ্যাভ্যাসে রয়েছে এক অনন্যতা। প্রচীনকাল থেকে ধর্মীয় ও আধ্যাত্মিক বিশ্বাসের সাথে খাওয়ার নিয়ম ও প্রথা জড়িয়ে আছে। হিন্দু, মুসলিম, খ্রিষ্টান, সিখ সহ নানা সম্প্রদায়ের খাদ্যাভ্যাসে রয়েছে স্বতন্ত্রতা ও ঐক্যের বার্তা। এদেশে আমিষ ও নিরামিষ—দুইয়েরই নিজস্ব গুরুত্ব আছে। উদাহরণস্বরূপ, অনেক হিন্দু সম্প্রদায় নিরামিষ খাদ্যাভ্যাস মেনে চলে, আবার অনেক মুসলিম ও খ্রিষ্টান সম্প্রদায়ে আমিষ খাদ্য প্রচলিত। এই বৈচিত্র্যই ভারতীয় সাংস্কৃতিক ঐক্যের অন্যতম অঙ্গ।
খাদ্য শুধু পুষ্টির উপায় নয়, বরং তা সামাজিক বন্ধন, পারিবারিক ঐক্য এবং সাংস্কৃতিক পরিচয়ের মাধ্যম হিসেবেও বিবেচিত। পরিবার, সম্প্রদায় ও সমাজের মধ্যে খাদ্যাভ্যাসের মাধ্যমে যে আন্তঃসংযোগ স্থাপিত হয়, তা নাগরিকদের মধ্যে মানবিকতা, সহানুভূতি ও পারস্পরিক শ্রদ্ধার বোধ জাগ্রত করে। ফলে, খাদ্য সংক্রান্ত যে কোনো বাধ্যবাধকতা বা রীতিনীতি—যদি ব্যক্তিগত স্বাধীনতা ও বৈচিত্র্যের প্রতি সম্মান রেখে গৃহীত না হয়—তাহলে তা নাগরিকদের মধ্যে বিভাজন ও দ্বন্দ্বের সম্ভাবনা সৃষ্টি করে।
খাদ্যাভ্যাস হচ্ছে ব্যক্তিগত পছন্দের একটি অঙ্গ। প্রতিটি নাগরিকের স্বাধীনতা আছে নিজস্ব স্বাদ, সাংস্কৃতিক পরিচয় এবং ব্যক্তিগত পছন্দ অনুযায়ী খাদ্য বেছে নেওয়ার। খাদ্যের ক্ষেত্রে সরকার বা রাজনৈতিক দল দ্বারা এমন বাধ্যবাধকতা আরোপ করা, যা ব্যক্তিগত স্বাধীনতার ওপর হস্তক্ষেপ হিসেবে গণ্য হতে পারে, তা গণতান্ত্রিক সমাজের মূলনীতির বিরুদ্ধে। খাদ্যাভ্যাসের ক্ষেত্রে কোনো বাধ্যবাধকতা বা নিয়ন্ত্রণ সমাজকে বিভাজিত করে এবং নাগরিকদের মাঝে অবিচ্ছিন্ন সম্পর্কের বাঁধা হয়ে দাঁড়ায়।
ভারতের ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক প্রেক্ষাপটে খাদ্যাভ্যাস কেবল পুষ্টির উৎস নয়, বরং তা সামাজিক মিলনের মাধ্যম। পরিবার, সম্প্রদায় ও জাতির ঐক্য রক্ষায় খাদ্য একটি অপরিহার্য উপাদান। নিরামিষ ও আমিষ—দুইয়েরই নিজস্ব গুরুত্ব রয়েছে। যদি কেউ অন্যের খাদ্য পছন্দকে নিয়ে বিদ্বেষ বা দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করে, তাহলে তা ঐক্যবদ্ধ সমাজের জন্য মারাত্মক ক্ষতি সাধন করে। নাগরিকদের উচিত একে অপরের পছন্দের প্রতি সম্মান দেখানো এবং খাদ্যাভ্যাসকে নিয়ে কোনো ধরনের পূর্বধারণা বা পক্ষপাতিত্বকে ত্যাগ করা।
২০২৩ সালের G20 সম্মেলনে বিশ্ব নেতাদের জন্য শুধুমাত্র নিরামিষ মেনু চাপিয়ে দেওয়া হয়েছিল, যা “ভারতের বৈচিত্র্য” প্রদর্শনের পরিবর্তে একপেশে আদর্শের প্রতিফলন ।
বিজেপির আমিশ বিদ্বেষের ফল স্বরূপ গুজরাট, রাজস্থানের মতো রাজ্যে মাংসের দোকান বন্ধ রাখার নজির রয়েছে, যা মুসলিম ও দলিত সম্প্রদায়ের জীবিকায় আঘাত হানে ।
বিজেপি জোট সরকার শাসিত মহারাষ্ট্রে স্কুল মিড-ডে মিল থেকে ডিম বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত শিশুদের পুষ্টির অধিকারকে ক্ষুণ্ন করেছে । বামপন্থী দলগুলি এই সিদ্ধান্তকে “খাদ্য ফ্যাসিবাদ” হিসাবে নিন্দা করেছে, যা ভারতের বহুত্ববাদের বিরোধী ।
রেলওয়ে দাবি করেছে, এই নীতি “পরিচ্ছন্নতা” নিশ্চিত করবে, কিন্তু প্যান্ট্রি কারখানার অস্বাস্থ্যকর অবস্থার সমাধান না করে আমিষ নিষিদ্ধ করা যুক্তিযুক্ত নয় ।
যদি অন্যান্য ট্রেনেও এই নীতি প্রসারিত হয়, তবে তা ভারতের খাদ্য সংস্কৃতির জন্য বিপদজনক হয়ে দাঁড়াবে ।
বিজেপি-র এই সিদ্ধান্ত শুধু একটি ট্রেনের মেনু নয়, বরং একটি বৃহত্তর রাজনৈতিক প্রকল্পের অংশ, যা সংখ্যাগরিষ্ঠের খাদ্যাভ্যাসকে হিন্দুত্ববাদের ছাঁচে ফেলতে চায়। বাংলা, কেরালা, বা উত্তর-পূর্বের মতো অঞ্চলে এই নীতি সামাজিক বিভাজনকে ত্বরান্বিত করতে পারে। নাগরিকরা কি পারবে সংবিধান প্রদত্ত ব্যক্তিস্বাধীনতা রক্ষায় সোচ্চার হতে এবং রাজনৈতিক দলগুলিকে খাদ্যকে হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহারের বিরোধিতা করতে?
মনে রাখতে হবে ভারতের শক্তি তার বৈচিত্র্যে। খাদ্যনীতিকে সাম্প্রদায়িক বিদ্বেষের বলি করলে, সেই শক্তি ক্ষয়িষ্ণু হবে।
