কংগ্রেস দল আসন্ন জনগণনা ২০২৭-এ জাতিভিত্তিক গণনা নিয়ে মোদি সরকারের অবস্থান ও সদিচ্ছা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। দলের যোগাযোগ বিভাগের সাধারণ সম্পাদক জয়রাম রমেশ অভিযোগ করেছেন, জনগণনার প্রথম ধাপ অর্থাৎ হাউসলিস্টিং ও হাউজিং সেনসাসের প্রশ্নপত্রে জাতি সংক্রান্ত বিষয়টি স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়নি।
রমেশ জানান, ওই প্রশ্নপত্রের ১২ নম্বর প্রশ্নে শুধু জানতে চাওয়া হয়েছে পরিবারের প্রধান তফসিলি জাতি (এসসি), তফসিলি উপজাতি (এসটি) না কি ‘অন্যান্য’ শ্রেণিভুক্ত। সেখানে ওবিসি বা সাধারণ শ্রেণির নাম আলাদা করে উল্লেখ নেই। অথচ কেন্দ্র সরকার আগেই ঘোষণা করেছে, জনগণনায় জাতিভিত্তিক তথ্য সংগ্রহ করা হবে। এই অস্পষ্টতাই সরকারের উদ্দেশ্য নিয়ে সন্দেহ তৈরি করছে বলে কংগ্রেসের দাবি।
কংগ্রেসের বক্তব্য, আগে একাধিকবার মোদি সরকার জাতিগত জনগণনার বিরোধিতা করেছে। ২০২১ সালে লোকসভায় দেওয়া লিখিত উত্তরে এবং একই বছরে সুপ্রিম কোর্টে জমা দেওয়া হলফনামায় কেন্দ্র এই প্রস্তাব খারিজ করেছিল। এমনকি ২০২৪ সালের এপ্রিল মাসেও প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি জাতিভিত্তিক জনগণনার পক্ষে থাকা মানুষদের কড়া ভাষায় সমালোচনা করেছিলেন বলে অভিযোগ।
তবে ২০২৫ সালের ৩০ এপ্রিল কেন্দ্র সরকার হঠাৎ অবস্থান বদলে জানায়, জনগণনা ২০২৭-এ জাতিগত তথ্য অন্তর্ভুক্ত করা হবে। জয়রাম রমেশের দাবি, কংগ্রেস সভাপতি মল্লিকার্জুন খড়গে এবং সাংসদ রাহুল গান্ধীর ধারাবাহিক চাপের ফলেই সরকার এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছে।
জনগণনার প্রথম ধাপ চলবে ২০২৬ সালের এপ্রিল থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। এতে বাড়ি, সম্পত্তি, বাসস্থানের সুযোগ-সুবিধা, যানবাহন, খাদ্যাভ্যাসসহ মোট ৩৩টি প্রশ্ন থাকবে। দ্বিতীয় ধাপে, ২০২৬ সালের শেষ দিকে ও ২০২৭ সালের শুরুতে দেশজুড়ে জনসংখ্যা গণনা হবে এবং ডিজিটাল পদ্ধতিতে জাতিগত তথ্য সংগ্রহ করা হবে।
এই জনগণনা সম্পূর্ণ ডিজিটাল হবে এবং মোবাইল অ্যাপের মাধ্যমে তথ্য নেওয়া হবে। এতে মোট খরচ ধরা হয়েছে প্রায় ১১ হাজার ৭১৮ কোটি টাকা।
কংগ্রেসের দাবি, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে সব রাজনৈতিক দল, রাজ্য সরকার এবং সমাজের বিভিন্ন স্তরের মানুষের সঙ্গে আলোচনা করা হোক। পাশাপাশি তারা তেলঙ্গানার সাম্প্রতিক জাতিভিত্তিক সমীক্ষাকে উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরে বলেছে, এই ধরনের তথ্য সামাজিক ও অর্থনৈতিক ন্যায় প্রতিষ্ঠায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারে।
