ঘাটাল শহরে পানীয় জল নিয়ে চরম উদ্বেগের সৃষ্টি হয়েছে। শহরের ১৩, ১৪ ও ১৫ নম্বর ওয়ার্ডে কয়েক দিন ধরে কলের জল ঘোলা ও দুর্গন্ধযুক্ত অবস্থায় আসছে বলে অভিযোগ স্থানীয়দের। সেই জল পান করার পর বহু মানুষ অসুস্থ হয়ে পড়েছেন। এখনো পর্যন্ত ৭২ জনের বেশি মানুষকে হাসপাতালে ভর্তি করতে হয়েছে। অধিকাংশেরই বমি, পাতলা পায়খানা ও তীব্র পেটব্যথার উপসর্গ দেখা দিয়েছে।
বাসিন্দাদের দাবি, প্রায় তিন থেকে চার দিন ধরে এই সমস্যা চলছে। কল খুললেই বাজে গন্ধ বেরোচ্ছে, এমনকি জলের সঙ্গে কেঁচো ও জোঁকও দেখা যাচ্ছে। এলাকাবাসীর অভিযোগ, পৌরসভার জলাধার দীর্ঘদিন পরিষ্কার করা হয়নি। জল ট্যাঙ্কের গায়ে ফাটল ও ভাঙাচোরা অংশ রয়েছে। বন্যাপ্রবণ এলাকা হওয়ায় সেই ফাঁক দিয়েই নোংরা বস্তু ট্যাঙ্কে ঢুকে জল দূষিত হয়ে থাকতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।
এ ঘটনায় ক্ষোভে ফুঁসছেন সাধারণ মানুষ। তাঁদের প্রশ্ন, এত মানুষ অসুস্থ হওয়ার পর কেন ব্যবস্থা নেওয়া হল? পরিস্থিতি সামাল দিতে পৌরসভা ও স্বাস্থ্য দপ্তর একাধিক মেডিক্যাল শিবির চালু করেছে। বৃহস্পতিবার সকাল থেকে জল সরবরাহ বন্ধ রেখে ট্যাঙ্ক পরিষ্কারের কাজ শুরু হয়েছে। তবুও আতঙ্ক কাটছে না বাসিন্দাদের মধ্যে।
