কর্ণাটকের পিছিয়ে পড়া এলাকা আলন্দে কংগ্রেস বিধায়ক ও বর্ষীয়ান রাজনীতিক বি. আর. পাটিল একটি বড় ভোট কেলেঙ্কারি রোধ করতে সক্ষম হন। ২০২৩ সালের বিধানসভা নির্বাচনের আগে আলন্দ কেন্দ্রের ভোটার তালিকা থেকে প্রায় ৫,৯৯৪ জন ভোটারের নাম মুছে ফেলার চেষ্টা হয়েছিল।
এই ঘটনার সূত্রপাত এক সচেতন বুথ লেভেল অফিসার (BLO) থেকে হয় বলে জানা যাচ্ছে। ২০২২ সালের ডিসেম্বর থেকে ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত অনলাইনে জমা পড়া ভোটার নাম কাটার আবেদনের যাচাই করতে গিয়ে, তিনি দেখতে পান তার এক আত্মীয়ের নাম মুছে ফেলার আবেদন হয়েছে। অথচ সেই আত্মীয় জীবিত এবং ওই এলাকাতেই থাকেন। আত্মীয়কে জিজ্ঞেস করলে, তিনি জানান এ ধরনের কোনো আবেদন তিনি করেননি।
এই খবর পৌঁছে যায় বি. আর. পাটিলের ছেলের কাছে। এরপর পাটিল ও কংগ্রেস কর্মীরা আলন্দের ২৫৪টি বুথে খোঁজখবর চালান। দেখা যায়, প্রায় প্রতিটি বুথেই ২০-৩০টি করে এমন ভুয়া আবেদন জমা পড়েছে। সব মিলিয়ে ৬,৬৭০ জন ভোটারের নাম মুছে ফেলার চেষ্টা হয়েছিল।দিল্লিতে এক সাংবাদিক সম্মেলনে রাহুল গান্ধী বলেন, “৬,০১৮টি ভোট মুছে ফেলার চেষ্টা হয়েছে। এর মধ্যে বেশিরভাগই কংগ্রেসের শক্তিশালী বুথ।” তিনি এটিকে পরিকল্পিত ভোট চুরি বলেও অভিহিত করেন। বি. আর. পাটিল জানান, “যাঁদের নাম কাটার চেষ্টা হয়েছে, তাঁদের বেশিরভাগই সংখ্যালঘু, দলিত এবং পিছিয়ে পড়া শ্রেণির মানুষ। এরা প্রত্যেকেই কংগ্রেসের ভোটের।”
